REFLEKTION. Det var djupt generande för Europa att se Ursula von der Leyens gemensamma presskonferens söndag med Donald Trump. EU-kommissionens ordförande försökte inte ens bemöta presidentens lögner, som hans påstående att amerikanska bilar inte skulle vara tillåtna för försäljning på den europeiska marknaden. Om de säljer dåligt, beror det på att de mest utgörs av stora SUV som inte passar väl på trånga europeiska gator och med dubbla bensinpriset i förhållande till USA. Trots att bytesbalansen mellan EU och USA är i jämvikt, tog von der Leyen själv Trumps ord i sin mun, att det finns behov av ”a rebalance” av handeln över Atlanten. Hon uppträdde undfallande och smickrande inför Trump, inte som företrädare för en likvärdig partner i storlek och styrka.

Och von der Leyen accepterade å EU:s vägnar Trumps förhandlingsmetod, som går ut på att ensidigt sätta en hög tullnivå och sedan under utpressning få den andra parten att gå med på något orimligt, av det enda skälet att alternativet vore ännu värre. Nu godtar EU 15 procent i tull på europeisk export till USA, med argumentet att det ”tar bort osäkerhet”. Vad om Trump sagt 100 procent i tull från 1 augusti. Hade EU då gått med på 50 procent, bara för att ”ta bort osäkerheten”? USA tillåts nu, sammantaget, nästan tiodubbla tullnivån mot EU, utan att EU svarar med en enda motåtgärd.

EU borde ha vägrat acceptera detta sätt att förhandla, särskilt mellan länder som annars säger sig bilda en demokratisk allians över Atlanten. Ensidiga handelsåtgärder av det slag Trump deklarerat är en form av krig. Man går inte i krig med länder som bara för några veckor sedan, på Nato:s toppmöte, förklarade sig vara i tätt förbund.

Det är också en illusion att man kan undgå problem genom att böja sig för Trumps burdusa metoder. Det man kommit överens om är en skiss, inte ett bindande avtal i normal mening. Stål, aluminium och läkemedel ingår heller inte, och Trump förbehåller sig att slå till ännu hårdare på dessa områden. Den som så lätt viker sig för en mobbare, ska finna att det inte ger respekt och goda resultat i det långa loppet.